Pep Guardiola "thừa nhận" Arsenal hoàn hảo, Man City đối mặt thách thức lớn ở cuộc đua Ngoại hạng Anh

Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh 2025/26 đã đi qua 11 vòng đấu, Manchester City đang tạm xếp thứ hai trên bảng xếp hạng, kém đội đầu bảng Arsenal tới 4 điểm. Đáng chú ý, "Pháo thủ" thành London thể hiện phong độ ấn tượng khi mới chỉ để thua một trận duy nhất và sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất giải đấu với chỉ 5 bàn thua. Trong khi đó, Man City cũng dần tìm lại được quỹ đạo chiến thắng với mạch 4 trận gần nhất toàn thắng trên mọi đấu trường, bao gồm cả màn vùi dập đương kim vô địch Liverpool với tỷ số 3-0 trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 11.

Tuy nhiên, trong buổi họp báo trước trận đại chiến với Newcastle vào lúc 0h30 ngày 23/11, HLV Pep Guardiola đã bất ngờ dành những lời ngợi ca đặc biệt cho Arsenal, mô tả họ là "đội bóng hoàn hảo" và bày tỏ quan ngại về khả năng bắt kịp. Đây không phải là lần đầu tiên chiến lược gia người Tây Ban Nha dành những lời "có cánh" cho các đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho chức vô địch với Man City, và Arsenal không phải là ngoại lệ.

"Sự thật là với một đội bóng mạnh mẽ và ổn định như Arsenal, tôi có cảm giác họ sẽ không dễ dàng đánh rơi điểm số. Nếu họ có thể tạo ra một khoảng cách nhất định, việc san lấp sẽ trở nên vô cùng khó khăn, thậm chí là không thể. Arsenal đang thể hiện một lối chơi có thể gọi là hoàn hảo. Nếu họ tạo ra được một khoảng cách về điểm số, sẽ rất khó để chúng tôi đuổi kịp, giống như những gì đã xảy ra với Liverpool ở mùa giải trước vậy", Guardiola chia sẻ.

Cuộc đua vô địch: Khi nào mới thực sự nóng?

Bên cạnh đó, Guardiola cũng nhấn mạnh rằng cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh thực sự chỉ nóng lên sau khi các đợt tập trung đội tuyển quốc gia kết thúc, mà đợt cuối cùng dự kiến diễn ra vào tháng 3 năm 2026.

"Chúng ta đang ở thời điểm tháng 11, và trong một giải đấu khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh, không có gì là mang tính quyết định ở giai đoạn này cả. Mọi thứ có thể thay đổi chóng mặt vào tháng 2 hay tháng 3. Nhưng mùa giải thực sự bắt đầu từ bây giờ. Lần khởi động đầu tiên là khi kỳ chuyển nhượng mùa hè khép lại, và bây giờ, sau các đợt tập trung đội tuyển quốc gia, chúng ta lại bước vào một giai đoạn quan trọng khác. Từ giờ cho đến tháng 3, chúng tôi sẽ thi đấu với mật độ dày đặc, cứ 3 ngày một trận. Đó mới là lúc mùa giải thực sự khởi tranh. Điều quan trọng nhất là chúng tôi phải duy trì được vị thế hiện tại và bước vào giai đoạn cuối mùa với cơ hội để cạnh tranh. Một chiến thắng trước Newcastle sẽ là bước đệm quan trọng cho chúng tôi."

Erling Haaland lập kỷ lục, Rodri tiến triển tốt

Ngôi sao sáng nhất của Man City không ai khác chính là Erling Haaland, cầu thủ đã ghi tới 32 bàn thắng sau 20 lần ra sân cho cả câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia trong mùa giải này. Nếu chân sút người Na Uy ghi bàn vào lưới Newcastle, anh sẽ chính thức phá vỡ kỷ lục của huyền thoại Alan Shearer về số trận ít nhất để đạt mốc 100 bàn tại Ngoại hạng Anh. Cụ thể, Shearer cần 124 trận để chạm mốc này, trong khi Haaland chỉ cần 108 trận để có được 99 bàn thắng.

"Mùa giải này, Haaland đang thi đấu xuất sắc một cách phi thường. Cậu ấy đang phá vỡ mọi kỷ lục có thể, từ kỷ lục cá nhân, kỷ lục tại Ngoại hạng Anh cho đến các kỷ lục quốc tế. Tôi rất mừng cho cậu ấy và cho cả đội tuyển quốc gia của cậu ấy", Guardiola ca ngợi cậu học trò.

Chiến lược gia người Catalan cũng dành lời chúc mừng tới Haaland và ĐT Na Uy sau khi giành vé dự World Cup: "Nhiều cầu thủ trong đội tuyển Na Uy thậm chí còn chưa được sinh ra vào lần cuối họ góp mặt tại World Cup. Là một cầu thủ đẳng cấp thế giới, Haaland hoàn toàn xứng đáng được thi đấu ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Tôi thực sự rất vui cho cậu ấy".

Mặc dù Haaland sẵn sàng ra sân, Man City vẫn phải đối mặt với sự vắng mặt của tiền vệ trụ cột Rodri, người đã phải nghỉ thi đấu từ đầu tháng 10. Guardiola đã cập nhật tình hình của nhà vô địch EURO: "Rodri đang có những bước tiến rất tích cực. Đã gần 3 tuần kể từ lần cuối cậu ấy gặp phải vấn đề về thể trạng. Cậu ấy hiểu rằng mình cần dành thời gian hợp lý để phục hồi cả về tinh thần lẫn thể chất, đặc biệt là khắc phục những vấn đề đã gặp phải để có thể duy trì sự ổn định xuyên suốt phần còn lại của mùa giải."

Các thông số đáng chú ý:

• Arsenal:
  • Vị trí: Thứ 1
  • Số trận thua: 1
  • Số bàn thua: 5 (hàng thủ chắc chắn nhất giải đấu)
• Manchester City:
  • Vị trí: Thứ 2
  • Khoảng cách với đội đầu bảng: 4 điểm
  • Phong độ gần nhất: 4 trận toàn thắng trên mọi đấu trường.
• Erling Haaland:
  • Số bàn thắng mùa giải 2025/26: 32 bàn/20 trận (CLB và ĐTQG).
  • Số bàn tại Ngoại hạng Anh: 99 bàn.
  • Số trận cần để đạt 100 bàn (dự kiến): 108 trận (so với 124 trận của Alan Shearer).